L'échelle du QI expliquée : ce que signifient 85, 100, 115 et 130

Un score de QI n’a de sens que si l’on connaît son échelle. Presque tous les tests modernes utilisent la même : la moyenne est fixée à 100 et l’écart-type à 15. Les scores se répartissent le long d’une courbe en cloche.

La courbe en cloche en une image

Si vous rangiez un grand groupe représentatif de personnes selon leur réussite, la plupart se regrouperaient au milieu, et de moins en moins aux extrémités. Sur l’échelle du QI :

• environ 68 % des personnes obtiennent entre 85 et 115 (à moins d’un écart-type de la moyenne),
• environ 95 % obtiennent entre 70 et 130 (à moins de deux écarts-types),
• environ 2,3 % obtiennent plus de 130, et environ 2,3 % moins de 70.

Ce que signifie chaque score

Le tableau montre la part du groupe de référence qui obtient un score inférieur à chaque valeur. Cette part est le centile.

Un score de 115 ne veut donc pas dire « 15 % plus intelligent que la moyenne ». Il veut dire que la personne a fait mieux qu’environ 84 personnes sur 100 du groupe de comparaison. Essayez n’importe quel nombre dans le calculateur de centile de QI.

D’où vient le nombre

Les premiers tests utilisaient un QI de rapport : l’âge mental divisé par l’âge réel, multiplié par 100. Un enfant de 10 ans qui réussissait comme un enfant typique de 12 ans obtenait 120. Cela fonctionne mal pour les adultes, car l’âge mental cesse d’augmenter.

À partir de 1939, David Wechsler a popularisé le QI de déviation, encore utilisé aujourd’hui. Votre score brut est comparé à celui de personnes de votre âge, puis converti sur une échelle de moyenne 100 et d’écart-type 15. C’est pourquoi tout score de QI parle d’un rang, et non d’une quantité absolue.

Tous les tests n’utilisent pas un écart-type de 15

La plupart, mais pas tous. Certains anciens tests utilisaient un écart-type de 16, et certains donnent des scores avec un écart-type de 24. Sur une échelle à 24, le même rang dans les 2 % les plus hauts devient 148 au lieu de 130. Quand vous comparez des scores de sources différentes, vérifiez d’abord l’échelle. Ce site utilise toujours l’échelle standard à 15.

Les étiquettes varient : prudence

Les éditeurs de tests associent des mots comme « moyen » ou « moyen supérieur » à des tranches de scores, et les seuils changent d’un test à l’autre. Des mots comme « génie » ne sont même pas des catégories scientifiques. Un centile est plus facile à comprendre et plus honnête.

Pourquoi une fourchette est plus honnête qu’un nombre unique

Tout test a une erreur de mesure. Pour une longue batterie clinique, la marge d’erreur autour d’un score est de quelques points. Pour un test court, elle est bien plus large : un test de 16 questions ne peut situer quelqu’un qu’à environ ±13 points, et un test de 32 questions à environ ±10.

C’est pourquoi le résultat de ce site est une fourchette estimée, comme « 105 à 131 », plutôt qu’un « 118 » faussement précis. La page de méthodologie montre le calcul exact.

Les extrémités de l’échelle

Les tests courts classent mal les extrêmes, car très peu de questions sont assez difficiles ou faciles pour départager les personnes à ces niveaux. Si votre fourchette atteint le haut ou le bas de ce que ce test peut mesurer, le résultat le dit (« 135 ou plus ») au lieu d’inventer un nombre.

Curieux de savoir où vous vous situez ? Passez le test rapide gratuit et voyez votre fourchette estimée tout de suite, sans e-mail et sans paiement.